O clădire cu mai multe ecrane din Srinagar începe să difuzeze filme la mai bine de două decenii după ce cinematografele au fost închise din cauza conflictului armat.
Srinagar, Kashmir administrat de India – După o pauză de 23 de ani, cinematografele au revenit în Kashmirul administrat de India odată cu deschiderea unui multiplex în principalul oraș Srinagar.
Manoj Sinha, guvernatorul regiunii în litigiu numit de New Delhi, a inaugurat marți primul multiplex din orașul pitoresc, alături de superstarul de la Bollywood, Aamir Khan. Laal Singh Chaddha fiind tariful inaugural.
Guvernul a spus că intenționează să înființeze cinematografe în fiecare district al regiunii, unde o rebeliune populară împotriva dominației Indiei a ucis zeci de mii din anii 1990.
„Guvernul se angajează să schimbe percepțiile despre Jammu și Kashmir și știm că oamenii vor divertisment și vor să se uite la filme”, a spus Sinha reporterilor în timp ce deschidea sala cu 520 de locuri, parte a lanțului de multiplexuri indian Inox, în parteneriat cu omul de afaceri din Kashmir. Vijay Dhar.
„Cinema este în sângele nostru, deoarece familia mea deținea un cunoscut cinematograf Broadway, care a fost închis în anii 1990”, a spus Dhar pentru Al Jazeera. „Ne-am dat seama că nu există nicio sursă de divertisment pentru tineri și am luat această inițiativă. Vrem să aducem noi tehnologii în Kashmir.”
Cașmirul administrat de India avea zeci de cinematografe până când o rebeliune armată împotriva dominației indiene a forțat închiderea acestora la începutul anilor 1990. Multe dintre aceste complexe au fost transformate în tabere de securitate indiene și împrejmuite cu sârmă de ras. Alții au devenit complexe comerciale și spitale.
În 2019, guvernul primului ministru Narendra Modi a adus singura regiune cu majoritate musulmană din India sub controlul său direct, renunțând la statutul său special.
De atunci, acolo au fost implementate o serie de legi și politici despre care guvernul susține că vor aduce dezvoltare regiunii după decenii de lupte armate. Dar locuitorii spun că mișcările vizează schimba demografia a regiunii.
Pe măsură ce proiecțiile publice de filme s-au întors în regiune după zeci de ani, mulți cașmirieni și-au amintit vremurile vechi.
„Vizionarea la filme în cinematografe era nebunia și așteptam cu disperare ore întregi să obținem un bilet. Ar fi o mulțime uriașă”, a declarat Muhamad Ashraf, comerciant în vârstă de 60 de ani, pentru Al Jazeera.
În 1998, guvernul regional a oferit asistență financiară unor proprietari de cinematografe pentru a le revigora. Puținele cinematografe care s-au deschis au fost forțate să se închidă fie din cauza atacurilor presupusilor rebeli, fie din cauza unui răspuns slab din partea rezidenților pe fondul conflictului.
Într-un astfel de incident în acel an, a avut loc un bombardament când Cinematograful Regal, cel mai vechi și cel mai faimos din Srinagar, a fost redeschis. Explozia din zona aglomerată Lal Chowk a orașului a ucis un civil și a rănit mulți alții, trimițând unde de șoc prin vale.
Dhar a spus că alte două cinematografe din oraș – Broadway, deținută de familia sa și Neelam – au fost închise din cauza lipsei de trafic. Mulți cașmirieni spun că răspunsul slab s-a datorat securității grele din interiorul teatrelor. Ultima sală de cinema din Srinagar sa închis în 1999.
„Au fost vremuri bune când familiile mergeau să se uite la filme. Am locuit în Anantnag, în Kashmir de Sud, unde au fost proiectate chiar și filme de la Hollywood”, a declarat scriitorul cașmir Bashir Dada pentru Al Jazeera.
„Până în anii 1980, lucrurile erau bine. Toate filmele lansate (în alte părți ale Indiei) au fost și ele prezentate aici. Dilip Kumar a fost favoritul oamenilor”, a spus el, referindu-se la iconicul actor de la Bollywood care a murit anul trecut.
Sinha, guvernatorul, a inaugurat duminică și două săli multifuncționale în districtele Shopian și Pulwama, focare de rebeliune armată în regiune.
Guvernul îi convinge și pe producătorii de film indieni să-și filmeze din nou filmele în pitoreasca vale Himalaya, unde au fost filmate sute de filme Bollywood după inventarea cinematografiei color în anii 1960.
Anul trecut, guvernul a anunțat, de asemenea, o politică de promovare a Kashmirului administrat de India, ca destinație populară pentru filmare.
