Familiile impun SUA să asigure eliberarea starului WNBA Brittney Griner și a fostului marine american Paul Whelan, deținuți în Rusia.
Președintele american Joe Biden s-a întâlnit cu familiile vedetei de baschet Brittney Griner și fostul marin Paul Whelan, pe fondul eforturilor în curs de desfășurare la Washington pentru a asigura eliberarea a doi cetățeni americani din detenție în Rusia.
Biden s-a așezat vineri în Biroul Oval cu Cherelle Griner, soția lui Griner, și Elizabeth Whelan, sora fostului marin.
Întâlnirile au început cu puțin înainte de ora 17:00 (21:00 GMT), a spus Casa Albă.
Karine Jean-Pierre, secretarul de presă al Casei Albe, a declarat la începutul acestei săptămâni că Biden speră că discuțiile față în față vor arăta familiilor „că rămân în prim-plan” pentru administrația Statelor Unite.
„Deși mi-ar plăcea să spun că scopul acestei întâlniri este de a informa familiile că rușii au acceptat oferta noastră și că îi aducem pe cei dragi acasă, nu asta vedem în aceste negocieri în acest moment, ” a declarat Jean-Pierre reporterilor.
Griner, o Asociație Națională de Baschet pentru Femei (WNBA) și de două ori medaliată cu aur olimpic, a fost condamnat la nouă ani de închisoare în închisoare luna trecută din cauza acuzațiilor de droguri.
Ea a fost arestată în februarie, cu câteva zile înainte ca Rusia să lanseze o lansare la scară largă invazia Ucraineiiar cazul ei a trecut prin sistemul judiciar rus, pe fondul relațiilor rupte dintre Moscova și Washington din cauza războiului.
Whelan, un veteran al Marinei, a fost condamnat la 16 ani de închisoare în 2020, sub acuzația de spionaj.
Departamentul de Stat al SUA a numit detenția ambilor cetățeni americani nejustificată.
Vineri mai devreme, a declarat un purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Casei Albe negocieri cu Moscova pentru a asigura eliberarea celor doi americani sunt în curs de desfășurare.
„Președintele a considerat că este important să continuăm dialogul cu membrii familiei… Am rămas în legătură cu ei pe tot parcursul; i-am ținut informați pe tot parcursul”, a declarat John Kirby reporterilor.
Secretarul de stat Antony Blinken a declarat în iulie că Washingtonul a făcut o „propunere substanțială” Moscovei pentru eliberarea lui Griner și Whelan.
Mai multe instituții de presă din SUA au raportat în acea perioadă că administrația Biden a oferit un schimb de prizonieri implicând un traficant de arme rus, reținut în SUA.
Vineri, Kirby le-a spus reporterilor că Rusia nu a răspuns la această ofertă, „dar asta nu înseamnă că nu suntem încă în negocieri sau că nu încercăm”.
Moscova a declarat luna trecută că este „gata” să discute un acord de schimb de prizonieri cu Washington.
Între timp, rudele lui Griner, colegi de echipa iar susținătorii au cerut guvernului SUA să pună toată greutatea în spatele cazului pentru a face eforturi pentru eliberarea ei.
Griner a fost acuzată că a adus recipiente de vape cu ulei de canabis în Rusia, unde urma să joace pentru o echipă de baschet din Ekaterinburg.
În ciuda deteriorării legăturilor dintre Washington și Moscova, Rusia l-a eliberat în aprilie pe Trevor Reed, un fost marin american. În schimb, SUA l-au eliberat pe pilotul rus Konstantin Yaroshenko, care ispășește o pedeapsă de 20 de ani în SUA pentru acuzații de droguri.
