Melbourne, Australia – Guvernul australian se confruntă cu apeluri reînnoite de a întări protecția lucrătorilor migranți împotriva exploatării și abuzului, după ce a anunțat că va crește locurile de migrație permanentă de abordat competențe în curs și deficit de forță de muncă de-a lungul tarii.
Guvernul premierului Anthony Albanese a ridicat numărul de vize de migrație permanente disponibile pentru exercițiul financiar 2022-2023 de la 160.000 la 195.000.
„Sistemul nostru de imigrație poate fi un promotor puternic al societății deschise, libere, prospere și democratice a Australiei din întreaga lume”, a declarat ministrul Afacerilor Interne, Claire O’Neil, într-o declarație care anunță schimbarea pe 2 septembrie.
O permanență mai mare pentru unii lucrători migranți a fost salutată atât de sindicate, cât și de grupurile de afaceri.
Dar, potrivit lui Matt Kunkel, care conduce Centrul pentru Muncitori Migranți din Melbourne, „deținătorii temporari de viză vor forma în continuare o parte foarte mare a forței de muncă”.
„Statisticile noastre arată că aproximativ două din trei persoane cu vize temporare se confruntă cu un fel de dificultăți la locul de muncă”, a spus el.
„Nu putem vedea o creștere a numărului migrației permanente ca un glonț de argint pentru a repara sistemul.”
Putri* a sosit la Sydney în februarie 2017 cu o viză de vacanță de lucru (WHV), sperând să trimită bani acasă mamei ei, în Indonezia, după moartea tatălui ei cu un an înainte.
Cu o cunoaștere limitată a limbii engleze, ea a început să lucreze într-un magazin deținut de un alt indonezian și a fost plătită cu aproximativ 4 dolari australieni (2,75 dolari) pe oră mai puțin decât salariul minim, care era apoi la 18,29 dolari australieni (12,59 dolari) pe oră.
Fiind prost plătit într-unul dintre cele mai scumpe orașe din lume, Putri a fost forțat să se cazeze înghesuit – împărțind un apartament cu două dormitoare cu 16 persoane.
La următoarea ei slujbă ca ospătar într-o pizzerie, a fost plătită cu 26 de dolari australieni (17,90 USD) pe oră. Dar aici, a fost agresată sexual în mod repetat.
În primul rând, un coleg bărbătesc bâjbâia sânul lui Putri în fața altora fără consecințe. Cu altă ocazie, când închideau magazinul la primele ore, el a agresat-o din nou.
„Am simțit că vreau doar să mor. Dar am continuat să merg la muncă, pentru că aveam nevoie de bani”, a spus ea.
Înregistrați locurile de muncă vacante
Înainte de a lovi pandemia, Australia avea a doua cea mai mare forță de muncă migrantă temporară din OCDE, a doua după Statele Unite.
Dar închiderile stricte ale granițelor impuse ca răspuns la COVID-19 au însemnat țara raportată migrație netă negativă în 2020-21 pentru prima dată de la al Doilea Război Mondial.
Institutul Grattan, un think tank, estimează că au existat 1,5 milioane de migranți temporari în Australia în ianuarie 2022, comparativ cu aproape 2 milioane în 2019. Forța de muncă totală a Australiei este de 13,6 milioane.
Aproximativ 190.000 de vize permanente au fost acordate anual între 2012 și 2016.
Dar numărul migranților permanenți era în scădere chiar înainte de pandemie, deoarece guvernul conservator anterior a impus un plafon anual de 160.000 de migranți permanenți în 2019.
Chiar și așa, aproximativ o treime din populația Australiei în 2020 s-a născut în străinătate – Anglia, India și China furnizează cele mai multe sosiri.
Scăderea numărului de lucrători migranți în timpul COVID-19 a exacerbat deficitul de competențe existente și a lăsat întreprinderile de la firme de inginerie civilă la clinici de sănătate, case de îngrijire și restaurante fără personalul de care au nevoie.
Biroul Australian de Statistică a raportat un record de 480.000 de locuri de muncă vacante în mai 2022 – mai mult decât dublu față de numărul de la începutul pandemiei în februarie 2020.
„După cum ne-a arătat pandemia, dependența Australiei de milioane de lucrători invitați nu mai este sustenabilă, nu că a fost vreodată”, a declarat senatorul laburist Raff Siccone, președintele unei comisii din Senat însărcinată să investigheze efectul migrației temporare, atunci când acesta și-a pronunțat concluziile în septembrie anul trecut.
Comitetul a concluzionat că aranjamentele de migrație temporară au crescut probabilitatea furtului salarial și a violenței fizice și sexuale împotriva lucrătorilor.
Audi Firdauz a venit în Australia cu un WHV în urmă cu patru ani și și-a documentat experiențele pe canalul de YouTube #Vlogstralia.
WHV-urile sunt valabile 12 luni și sunt disponibile străinilor cu vârsta cuprinsă între 18 și 35 de ani. Persoanele care dețin WHV nu pot lucra pentru un singur angajator mai mult de șase luni.
Unii deținători de WHV, cum ar fi Audi, au primit prelungiri pentru a acoperi lipsa de forță de muncă în timpul COVID-19.
WHV ulterioare pot fi acordate dacă oamenii lucrează în anumite industrii în anumite locații – cum ar fi culesul fructelor – despre care militanții spun că îi lasă pe lucrători vulnerabili la exploatare și abuz de către angajatori.
În timp ce Audi i-a plăcut să trăiască în diferite părți ale țării și să încerce diferite locuri de muncă, nativul din Jakarta a spus că a fost prost plătit în majoritatea rolurilor.
În timp ce lucra la un abator din statul New South Wales, de exemplu, a continuat să primească un salariu de stagiar chiar și după ce și-a încheiat stagiul de șase luni – cu 20 la sută mai puțin decât i s-a promis.
„Problema a fost contractul de muncă. De la început a fost doar verbal… nu a fost [written] contracta.”
Firdauz a spus că un prieten indonezian care încă lucrează la abator continuă să primească salarii pentru stagiari, în ciuda faptului că este acolo de mai bine de trei ani.
„Vreau ca industriile din Australia să fie mai bune”, a spus el.
Australia are o varietate de vize temporare care acordă drepturi de muncă – în mare parte destinate locurilor de muncă cu calificare redusă – de la vize de studenți până la vize de muncă sezoniere extinse în cea mai mare parte pentru cetățenii țărilor din Insulele Pacificului.
Talipope Kalolo, un tânăr de 29 de ani din Samoa, a declarat într-o anchetă a Senatului în februarie că el și compatrioții lui au fost „tratați ca niște sclavi” de către angajatorul lor într-o fermă de căpșuni, ca parte a Programului de migrație sezonieră, care de atunci a devenit Schema de mobilitate a forței de muncă din Pacific Australia (PALM).
Lucrătorii din Pacific au raportat că au buzunat doar 200 de dolari australieni (137,66 dolari) pentru o săptămână de muncă fizică, după ce angajatorii au dedus sume exorbitante din salariu pentru a acoperi chirie, mâncare și costuri de călătorie.
‘Toleranta zero’
Unii susțin că și Australia ar trebui să înceapă să investească mai mult în migranții care se află deja în țară, având în vedere că unii sunt subangajați sau chiar interzis să lucreze.
Marina Agh, purtătorul de cuvânt al Professional Migrant Women, a declarat pentru Al Jazeera că guvernul australian ar trebui să „se concentreze nu numai pe atragerea de migranți, ci și să pună mai multă energie în sprijinirea celor care sunt deja aici”.
„Multe dintre ele, în special femei, cu calificări și experiență vastă din țările lor, ajung să lucreze în locuri de muncă slab calificate din cauza multiplelor bariere în calea angajării”, a spus Agh.
Aproximativ unul din trei din cei 100.000 de solicitanți de azil din Australia care beneficiază de vize de trecere nu au dreptul de a lucra, potrivit Centrului de resurse pentru solicitanți de azil, și sunt forțați să intre. angajare subterană. Este puțin probabil ca cei care lucrează ilegal să raporteze abuzurile de teamă să nu-și încalce cerințele de viză.
Un purtător de cuvânt al Departamentului Afacerilor Interne a declarat că guvernul are „toleranță zero față de orice exploatare a lucrătorilor, indiferent de statutul lor de viză”.
„Intenționează să prezinte un pachet de măsuri pentru combaterea exploatării lucrătorilor migranți” din 2023, au adăugat ei.
Ombudsmanul pentru munca echitabilă din Australia a declarat pentru Al Jazeera că lucrătorii migranți „pot fi vulnerabili din cauza unor factori precum limba engleză limitată sau o înțelegere redusă a drepturilor lor conform legislației australiane”.
Un purtător de cuvânt a spus că există informații personalizate pe site-ul său „conceput pentru a ajuta deținătorii de vize să-și înțeleagă drepturile” și că abuzurile pot fi raportate anonim prin intermediul Infolinei Fair Work.
Kunkel de la Centrul pentru Muncitori Migranți a spus că este nevoie de „a se oferi educație la sosire sau chiar înainte de plecare despre drepturile la locul de muncă” într-o serie de limbi, altele decât engleza.
„Cum vă puneți în aplicare drepturile pe care nu le înțelegeți sau nu știți că le aveți?”
Putri nu mai locuiește în spații de cazare supraaglomerate și are o slujbă care îi place ca îngrijitoare de câini. Acum este rezidentă permanentă după ce s-a căsătorit cu un alt cetățean indonezian cu statut de rezidență permanentă.
Ea speră că guvernul va face, de asemenea, serviciile de sprijin pentru sănătatea mintală mai accesibile, astfel încât acestea să fie mai accesibile migranților.
„Mulți indonezieni de aici nu cunosc pe nimeni… așa că aleargă la jocuri de noroc sau la băutură”, a spus Putri.
„Îmi doresc foarte mult ca oamenii să știe [the risks]în special femeile indoneziene, ca să nu fie atât de nevinovate când vor veni aici.”
*Numele a fost schimbat pentru a proteja identitatea.
