Micuța națiune este una dintre cele patru din Pacific care încă mențin legături formale cu Taiwan, deoarece China caută sprijin în regiune.
Liderul națiunii insulare Tuvalu din Pacific a promis că va „rămâne ferm” în relațiile sale cu Taiwan, pe măsură ce China își extinde influența în regiune.
Tuvalu, cu o populație de aproximativ 10.000 de oameni, este una dintre cele 14 țări care mențin relații diplomatice depline cu Taiwan, o democrație autonomă pe care Beijingul o pretinde a ei și una dintre cele patru din Pacific, unde China și-a intensificat eforturile pentru câștiga sprijin.
Vorbind la o ceremonie de bun venit din Taipei, găzduită de președintele Taiwanului Tsai Ing-wen, prim-ministrul din Tuvalu, Kausea Natano, a spus că „valorile decente și comune” au fost întotdeauna un plus pentru legătura lor. Tuvalu a menținut relații diplomatice cu Taipei de mai bine de 40 de ani.
„În vremuri tumultoase ale agendelor geostrategice, continuăm să rămânem fermi în angajamentul nostru de a rămâne un aliat durabil și loial al Republicii Chinei”, a spus Natano, referindu-se la Taiwan sub numele său oficial.
„Recunosc pietrele de temelie ale legăturilor noastre diplomatice, care implică două națiuni fondate pe principiile democrației, încrederii, drepturilor omului și libertății individului.”
Natano se află în prima călătorie în Taiwan de când a fost ales în 2019.
Tsai a lăudat prietenia lor puternică și a mulțumit lui Tuvalu pentru că a vorbit pentru Taiwan pe scena mondială și a sprijinit participarea sa internațională.
„Îmi exprim sincera recunoștință față de Tuvalu pentru prietenia sa neprețuită”, a spus ea.
Taiwan a pierdut doi aliați din Pacific în fața Beijingului în 2019: Insulele Solomon și Kiribati. Nauru, Palau și Insulele Marshall au rămas, ca și Tuvalu, cu Taipei.
Insulele Solomon au devenit un punct focal în escaladarea rivalității dintre China și Statele Unite în regiunea importantă din punct de vedere strategic și au avut o relație tensionată cu SUA și aliații săi de la încheierea unui pact de securitate cu China în acest an.
Decizia de a schimba relațiile diplomatice a creat, de asemenea, o anumită îngrijorare în cadrul națiunii de 700.000 de oameni. În noiembrie anul trecut, capitala Honiara a fost zguduită de revolte care au subliniat rivalități interne și alarmă față de legăturile tot mai mari ale guvernului cu China. Cel puțin trei persoane au fost ucise în tulburările, care s-au încheiat după ce guvernul a cerut asistența Australiei, care are un pact de securitate de lungă durată cu Insulele Solomon.
SUA au spus că intenționează să o facă își redeschide ambasada la Honiara și a promis mai multă asistență diplomatică și de securitate pentru regiune. Președintele Joe Biden urmează să-i găzduiască pe liderii națiunilor din Insulele Pacificului la Washington, DC, în perioada 28-29 septembrie.
