Bandipora, Kashmir administrat de India – Înconjurat de Himalaya maiestuos, Lacul Wullar din districtul Bandipora din Kashmir, administrat de India, este unul dintre cele mai mari lacuri cu apă dulce din Asia.
Lacul care produce varietăți de pești, castane de apă și furaje, pe lângă faptul că servește drept habitat pentru păsările de apă migratoare, oferă mijloace de trai pentru aproape 32.000 de gospodării din cele 40 de sate care îl înconjoară timp de generații.
La scurt timp după miezul nopții, pescariile din Kashmir, dependente de lac pentru supraviețuire, pleacă în rânduri de bărci să pescuiască și să culeagă castane.
Dar au motive de îngrijorare acum, deoarece starea lacului se deteriorează constant din cauza poluării tot mai mari din zonă, provocând dispariția multor soiuri de pești.
Hajra Begum, 45 de ani, o pescară din satul Lankeshpora, pleacă de acasă când majoritatea membrilor familiei ei dorm și vâslă ore în șir în lac.
Până acum câțiva ani, munca ei grea îi aducea o barcă plină cu castane și kilograme de pește, ajutându-i mijloacele de existență. Dar ea spune că cantitatea ambelor a scăzut drastic, provocându-i suferință.
„Viitorul nostru este incert pentru că lacul este neajutorat. Dacă moare, vom muri cu el”, a spus ea pentru Al Jazeera. „Suntem în durere pentru că sursa noastră de trai este într-o stare groaznică. Suntem afectați atât fizic, cât și psihic.”
Treaba pescarilor nu este ușoară. Mulți se plâng de diverse afecțiuni, inclusiv ulcere bucale, vezicule, infecții fungice și dureri corporale din cauza orelor lungi de pescuit în lac. De asemenea, suferă de arsuri solare dure și melasmă.
„Îmi umflă mâinile și am adesea erupții cutanate și infecție fungică”, a spus Hajra.
Cele trei fiice ale ei au abandonat școala și o ajută în munca ei și în vânzarea produselor în piață.
„Nu vom avea mâncare pe masă dacă nu ieșim. Vrem doar ca acest lac să fie protejat, astfel încât mijloacele noastre de trai să fie salvate”, a spus ea.
Părți mari ale lacului sunt acoperite cu nămol, polietilenă și alte deșeuri solide.
Un studiu din 2018 al Agro Economist, o revista internațională de știință, a spus că în ultimii 100 de ani, lacul s-a micșorat cu 45%, de la 157,74 kilometri pătrați (60,9 mile pătrate) în 1911 la 86,71 kilometri pătrați (33,48 mile pătrate) în 2007.
În timp ce unele soiuri de pești au dispărut de-a lungul anilor, multe altele, spun experții, sunt pe cale de dispariție.
„Înainte, am câștigat bine. O zi ar însemna o cantitate bună de pește și castane. Dar acum suntem într-o pierdere de 70%, deoarece peștele și castanele au scăzut, toate deșeurile precum polietilena și deșeurile de drenaj fiind aruncate în ele. Ne simțim triști și devastați”, a declarat pescara Ayesha Begum pentru Al Jazeera.
Capturile în scădere le-au determinat pe pescari să-și caute un alt loc de muncă. Dar mulți spun că bătrânețea le face greu să găsești de lucru.
Pescarii spun că lacul, fiind cel mai mare bazin inundabil din regiune. îi salvează și de inundații. Studiile arată că viitorul corpului de apă dulce este în joc, deoarece părți mari din acesta au fost transformate în terenuri agricole.
Au existat construcții ilegale și plantare de copaci în interiorul lacului, provocând colmație masivă și reducerea capacității sale de reținere a apei.
