Arestarea soldaților ivorieni în capitala Mali, în iulie, a declanșat o disputa diplomatică între vecinii din Africa de Vest.
Trei femei dintre cei 49 de soldați ivorieni reținut în Mali au fost eliberate.
Femeile au ajuns acasă sâmbătă târziu, la aproximativ șapte săptămâni după ce arestările lor au declanșat o disputa diplomatică între Mali și Coasta de Fildeș, condus de armate.
Mali a spus că grupul – care au fost reținuți pe aeroportul din capitala Maliană, Bamako, pe 10 iulie – a zburat fără permisiune și au fost considerați mercenari.
Coasta de Fildeș, care a cerut în mod repetat eliberarea lor, spune că soldații au fost arestați pe nedrept după ce au fost trimiși să ofere sprijin misiunii ONU de menținere a păcii în Mali, MINUSMA. Ei spun că rolul lor în cadrul misiunii era „binecunoscut autorităților maliene”.
Ministrul togolez de externe Robert Dusse, a cărui țară a mediat discuții, a declarat sâmbătă reporterilor că cele trei femei au fost „eliberate ca un gest umanitar” de liderul din Mali, colonelul Assimi Goita.
„Aș dori să anunț că președintele tranziției, președintele Assimi Goita din Mali, a fost de acord… să procedeze la eliberarea unor prizonieri”, a spus Dusse.
„Sunt în desfășurare discuții pentru a se asigura că ceilalți soldați aflați în detenție își pot recâștiga foarte repede libertatea deplină”, a adăugat el.
Dusse a vorbit în capitala Togoleză, Lome, alături de ministrul de externe al Mali, Abdoulaye Diop, și directorul de cabinet al Coastei de Fildeș, Fidele Sarassoro.
Coasta de Fildeș „deplânge faptul că neajunsurile și neînțelegerile au stat la originea acestui eveniment extrem de regretabil”, a spus Sarassoro la conferința de presă.
Țara sa, „dorită să mențină relații de bună vecinătate cu Mali, se angajează să respecte procedurile Națiunilor Unite, precum și noile reguli și prevederi maliene adoptate cu privire la desfășurarea forțelor militare în Mali”, a adăugat el.
O declarație a procurorului public din Mali Samba Sissoko a spus sâmbătă că magistratul însărcinat cu acest caz a aprobat cererea de eliberare a celor trei soldați și renunțarea acuzațiilor împotriva lor.
Unul dintre soldații care a fost eliberat, Sita Bamba, a cerut libertate pentru colegii săi de trupe.
„Suntem triști pentru că prietenii noștri sunt încă acolo și sperăm să-i putem recupera foarte curând”, a spus ea după întoarcerea acasă.
Reținerea soldaților ivorieni a marcat cel mai recent semn de tensiune între liderul din Mali și comunitatea internațională. Goita s-a confruntat cu o izolare din ce în ce mai mare după ce a preluat puterea într-o lovitură de stat în urmă cu doi ani și apoi nu a reușit să respecte termenul internațional pentru organizarea de noi alegeri democratice.
La o zi după reținerea trupelor, purtătorul de cuvânt al MINUSMA, Olivier Salgado, a susținut poziția Coastei de Fildeș, dar misiunea de menținere a păcii a recunoscut ulterior că au existat „disfuncții” în desfășurarea trupelor ivoriene.
Armata din Mali l-a expulzat pe Salgado din țară pentru că a publicat „informații inacceptabile” despre această afacere.
De asemenea rotații suspendate a trupelor ONU de menținere a păcii, deși au reluat de atunci.
MINUSMA este una dintre forțele din statul Sahel care îl ajută să lupte împotriva rebelilor legați de Al-Qaeda și gruparea ISIL (ISIS), care și-au început operațiunile în 2012 și și-au răspândit influența în nordul și centrul Mali.
În iunie, autoritățile maliene au declarat că nu vor autoriza MINUSMA să investigheze încălcările drepturilor omului în Mali, inclusiv moartea a peste 300 de civili la începutul acestui an.
Organizațiile pentru drepturile omului au acuzat armata maliană de comiterea crimelor.
