Mii de oameni au rămas sub ordine de evacuare sâmbătă, după ce un incendiu de vânt a izbucnit în zonele rurale de nordul Californiei, rănind oameni și incendiind un număr necunoscut de case.
Incendiul care a început vineri lângă o fabrică de produse din lemn a explodat rapid într-un cartier de la marginea de nord a Weed, dar apoi a îndepărtat flăcările din orașul de aproximativ 2.600 de oameni.
Evacuați au descris fum puternic și bucăți de cenușă care plouă.
Annie Peterson a spus că stătea pe veranda casei ei, lângă Roseburg Forest Products, care produce furnir de lemn, când „deodată am auzit un boom mare și tot fumul ăsta tocmai se rostogoli spre noi”.
Foarte repede casa ei și alte vreo duzină au luat foc. Ea a spus că membrii bisericii ei au ajutat la evacuarea ei și a fiului ei, care este imobil. Ea a spus că scena fumului și a flăcărilor arăta ca „lumea se apropie de sfârșit”.
Suzi Brady, un purtător de cuvânt al Cal Fire, a declarat că mai multe persoane au fost rănite.
Allison Hendrickson, purtătoarea de cuvânt a spitalelor Dignity Health North State, a declarat că două persoane au fost aduse la Mercy Medical Center Mount Shasta. Unul era în stare stabilă, iar celălalt a fost transferat la Centrul Medical UC Davis, care are o unitate de arsuri.
Rebecca Taylor, director de comunicații pentru Roseburg Forest Products cu sediul în Springfield, Oregon, a declarat că nu este clar dacă incendiul a început în apropierea sau pe proprietatea companiei.
O clădire mare, goală, la marginea proprietății companiei a ars, a spus ea. Toți angajații au fost evacuați și niciunul nu a raportat răniți.
Incendiul, numit incendiul Mill, a fost împins de vânturi de 35 mph (56 km/h) și a cuprins rapid patru mile pătrate (10,3 kilometri pătrați) de pământ.
Flăcările au străbătut iarba uscată, tufiș și lemn. Aproximativ 7.500 de oameni din jurul Weed și mai multe comunități din apropiere se aflau sub ordine de evacuare.
Deborah Higer, director medical la Shasta View Nursing Center, a declarat că toți cei 23 de pacienți din unitate au fost evacuați, 20 mergând la spitale locale și trei rămânând acasă, unde au fost instalate paturi de spital.
Guvernatorul Gavin Newsom a declarat stare de urgență pentru județul Siskiyou și a spus că a fost primit un grant federal „pentru a asigura disponibilitatea resurselor vitale pentru a suprima incendiul”.
A fost al treilea incendiu mare în tot atâtea zile în California, care a fost în strânsoarea unei secete prelungite și acum se înăbușă sub un val de căldură care era de așteptat să împingă temperaturile peste pragul de 100F (38C) în multe zone până la Ziua Muncii.
De asemenea, mii de persoane au primit ordin să fugă miercuri de la un incendiu în Castaic, la nord de Los Angeles, și un incendiu în estul comitatului San Diego, lângă granița cu Mexicul, unde două persoane au fost arse grav și mai multe case au fost distruse. Acele incendii au fost limitate în proporție de 56%, respectiv 65%, iar toate evacuările au fost ridicate.
Căldura a taxat rețeaua electrică a statului, în timp ce oamenii au încercat să rămână rece. Pentru a patra zi, locuitorilor li s-a cerut să economisească energia sâmbătă în timpul după-amiezii și seara.
Incendiul Mill ardea la aproximativ o oră de mers cu mașina de linia statului Oregon.
Întreaga regiune s-a confruntat cu incendii devastatoare repetate în ultimii ani. Incendiul Mill a fost la doar aproximativ 30 de mile (48 km) sud-est de locul unde a izbucnit incendiul McKinney – cel mai mortal din an în stat – la sfârșitul lunii iulie. A ucis patru oameni și a distrus zeci de case.
Olga Hood a fugit de acasă vineri, în timp ce fumul sufla peste dealul următor.
Cu rafale notorii care sfâșie orașul de la baza Muntelui Shasta, ea nu a așteptat un ordin de evacuare. Și-a împachetat documentele, medicamentele și puțin altceva, a spus nepoata ei, Cynthia Jones.
„Cu vântul în Weed, totul se mișcă repede. Este rău”, a spus Jones prin telefon din casa ei din Medford, Oregon.
Casa lui Hood, de aproape trei decenii, a fost ferită de un incendiu anul trecut și de la incendiul devastator din Boles care a devastat orașul în urmă cu opt ani, distrugând peste 160 de clădiri, majoritatea case.
Oamenii de știință spun că schimbările climatice au făcut ca vestul Statelor Unite să fie mai cald și mai uscat în ultimele trei decenii și va continua să facă vremea mai extremă și incendiile sălbatice mai frecvente și mai distructive.
În ultimii cinci ani, California a trecut prin cele mai mari și mai distructive incendii din istoria statului.
