Luptele dintre forțele rivale irakiene fac furori pentru a doua zi, cu rachete răsunând din Zona Verde a Bagdadului – unde 30 de persoane au fost ucise, potrivit surselor medicale.
Violența a început după ce puternicul lider religios șiit Muqtada al-Sadr a anunțat luni că va demisiona din politica irakiană, determinând sute de adepții săi furioși să ia cu asalt palatul guvernului, declanșând ciocniri cu forțele de securitate.
Protestatarii loiali lui al-Sadr au dărâmat barierele de ciment din afara palatului guvernului cu frânghii și au spart porțile, repezindu-se în saloanele fastuoase și în sălile de marmură ale palatului, un loc cheie de întâlnire pentru șefii de stat irakieni și demnitarii străini.
Armata irakiană a anunțat o oprire la nivel național, iar premierul interimar a suspendat sesiunile cabinetului ca răspuns la violențe. Oficialii medicali au declarat că zeci de protestatari au fost răniți de focuri de armă și gaze lacrimogene și de altercații fizice cu poliția.
Guvernul irakian a fost în impas de când partidul lui al-Sadr a câștigat cea mai mare parte de locuri la alegerile parlamentare din octombrie, dar nu suficient pentru a asigura un guvern majoritar.
În timpul ciocnirilor de luni, o miliție aliniată cu al-Sadr s-a adunat în Piața Tahrir a capitalei pentru a proteja protestatarii, potrivit unuia dintre comandanții săi.
Protestele au izbucnit și în provinciile sudice cu majoritate șiită, susținătorii lui al-Sadr ardând cauciucuri și blocând drumuri în provincia Basra, bogată în petrol, și sute manifestând în fața clădirii guvernoratului din Missan.
Nu este prima dată când al-Sadr, care a cerut alegeri anticipate și dizolvarea parlamentului, și-a anunțat retragerea din politică și mulți au respins mișcarea de luni ca o altă cacealma pentru a câștiga o pârghie mai mare împotriva rivalilor săi pe fondul agravării blocajului.
