Pe 1 octombrie anul acesta mă voi opri plătindu-mi facturile la energie ca parte a Don’t Pay UK. Atunci va intra în vigoare o creștere de 80% a tarifelor actuale, a confirmat autoritatea britanică de reglementare a energiei pe 26 august.
Sunt printre cei 120.000 de oameni care s-au alăturat acestei mișcări, care își propune să ridice vocile locuitorilor obișnuiți ai Regatului Unit, care sunt speriați pentru viitorul lor, în timp ce companiile energetice obțin profituri enorme.
Nu sunt activist și nu am mai fost niciodată organizator într-o campanie. Don’t Pay UK este platforma ideală pentru mine – nu blocăm străzile, nu împiedicăm pe nimeni să ajungă la muncă. Suntem oameni normali.
Locuiesc în Hull și am o familie foarte tipică, cu o soție și doi copii, puțin vanilie, de fapt. Avem un băiat și o fată; cel mai mic al nostru împlinește doi ani luna viitoare, iar cel mai mare cinci ani. Ne-am avut copiii relativ mici: eu aveam 26 de ani, iar ea 21 când am avut primul.
Sunt consultant în tehnologia informației care lucrează pentru sectorul public, iar soția mea lucrează în servicii financiare. Suntem amândoi foarte norocoși – am avut o creștere a salariului în aprilie, iar soția mea și-a început slujba în ianuarie. Suntem plătiți mult mai bine decât am crezut vreodată că vom fi în acest moment.
Mi-am parcurs treptat, începând cu un rol junior de administrare de proiecte și am urcat încet, până la a fi manager de proiect. Cu exceptia Costul de trai se strecoară în spatele meu – exact când ajung la un punct al carierei mele în care mă descurc foarte bine.
În același timp, când am primit creșterea salariului, prețul alimentelor și energiei a crescut drastic. Furnizorul nostru de pepiniere și-a crescut prețurile. Totul a urcat. Deci nu am simțit de fapt creșterea salariului. Practic în fiecare lună rămânem fără bani. Încă trăim cec de plată cu cec de plată.
În fiecare lună, în săptămâna dinaintea zilei de plată, mă trezesc gândindu-mă la felul în care ne-au rămas resturi de mâncare; că nu putem merge la magazine pentru o halbă de lapte.
Nu trăim frivol. Eu și soția mea nu am mai fost în vacanță de când suntem împreună – și amândoi trăim destul de sănătos. Nu scoatem copiii undeva în fiecare lună pentru o experiență exotică. Și totuși, costul vieții ajunge din urmă, de fiecare dată când se întâmplă ceva bun. Pur și simplu nu putem întrerupe acel ciclu.
Proprietarul nostru are o ipotecă fixă pe cinci ani și ne-a spus din timp că nu va vinde casa înainte de expirarea perioadei. Deci ceasul ticăie – avem o perioadă limitată de timp pentru a economisi pentru un depozit. Facem toți pașii pe care vă așteptați să-i faceți la 30 de ani. Dar, de fiecare dată când încercăm să economisim bani, este doar stricat de facturile la energie și știm că se va înrăutăți. Sunt deja îndatorat față de compania mea de energie, înainte ca prețurile să crească pe 1 octombrie. Asta pentru că la fiecare trei luni în Anglia, Scoția și Țara Galilor, suma maximă pe care o pot percepe furnizorii este ajustată.
Autoritățile de reglementare au spus că factura medie la energie va ajunge la 3.549 de lire sterline (4.164 de dolari) în luna octombrie a acestui an, comparativ cu 1.400 de lire sterline (1.642 de dolari) în urmă cu un an. Și în ianuarie 2023, se așteaptă să crească din nou la 4.266 de lire sterline (5.005 USD).
Aceste prețuri mai mari duc la profituri vertiginoase pentru companiile energetice precum Centrica, Shell și BP. Shell a raportat luna trecută profituri de 11,5 miliarde de dolari în al doilea trimestru. BP a avut cel mai mare profit trimestrial din ultimii 14 ani.
Dar Shell nu a plătit nicio taxă pe producția lor de petrol și gaze din Regatul Unit în 2021. Atât Shell, cât și BP nu au plătit nici un impozit pe profit sau taxe de producție pe petrolul pe care l-au procurat din Marea Nordului între 2018 și 2020.
Nu putem continua să ne predăm salariile acestor corporații, astfel încât să își poată proteja profiturile și plățile către acționari, în timp ce mii de oameni din țară mor în fiecare an pentru că nu își pot încălzi sau răci casele.
Știm că există un efort concertat din partea acestui guvern pentru a transfera bogăția și banii de la oameni – cetățeanul tău mediu din clasa muncitoare și din clasa de mijloc – până la un mic procent de oameni bogați. Uitați-vă la reducerile aduse serviciilor din ultimul deceniu.
Știu că aceasta este o criză energetică globală, dar ne uităm la alte guverne și le vedem luând măsuri pentru a avea grijă de cetățenii lor. Guvernul francez a restricționat EDF în Franța să-și majoreze prețurile cu peste 4%. EDF din Anglia a reușit să crească prețurile cu 54% în aprilie și va putea percepe și mai mult în octombrie.
Se simte ca în această țară, bogăția urcă pe scară, nu se prelinge în jos. Oamenii britanici medii plătesc în plus pentru a spori profiturile companiilor energetice.
De aceea este atât de important să vă alăturați Don’t Pay UK. Trebuie să transmitem un mesaj acestui guvern că nu se mai poate juca cu viețile noastre. Guvernul va folosi tactici de frică, încercând să ne sperie să plătim facturile. Ne vor avertiza că ratingul nostru de credit este afectat. Dar știu că nu îmi pot permite facturi mai mari – ratingul meu de credit va fi deja afectat.
Iarna trecută, guvernul britanic a oferit un mic împrumut de 200 de lire sterline (236 de dolari) pentru ca oamenii să-și plătească facturile la energie. Mai recent, guvernul a anunțat a Subvenție de 400 de lire sterline (472 USD). familiilor britanice să-și plătească facturile la energie, dezvăluind în același timp o taxă excepțională de 25 la sută pe profiturile companiilor de petrol și gaze. Totuși, trebuie să facă mai mult.
Ceea ce dorim este ca guvernul să reducă plafonul prețului energiei înapoi la un nivel accesibil tuturor și să aducă o taxă excepțională mai mare pentru companiile energetice care realizează profituri record.
Pe termen lung, guvernul poate menține facturile la un nivel scăzut, investind în izolație pentru a reduce consumul de energie și să caute să aducă servicii critice precum energia și apa în mâinile publice. Asta e esențial. Atunci când miliardarii profită de energie electrică și apă, stimulentul lor va fi întotdeauna să facă cel mai puțin, să obțină cel mai mult. Așa că companiile energetice vor dori să crească prețurile în fiecare an.
Ideea este să plătească cel mai mult posibil pentru consumator – în timp ce cheltuiesc cel mai puțin pe infrastructură și angajații lor – pentru a-și maximiza profiturile.
Marea majoritate dintre noi va fi grav afectată de creșterea costului vieții – ceea ce înseamnă că avem o putere imensă dacă acționăm împreună în milioanele noastre. Dacă nu ne unim, facturile vor continua să crească. Și nu putem depăși aceste creșteri ale facturilor.
Băncile alimentare din Marea Britanie rămân fără alimente și îndepărtează oamenii. Oamenii trebuie să aleagă între a-și plăti factura de energie sau a-și hrăni copiii. Campania Don’t Pay UK este ultima noastră soluție. Este singura alegere pe care o avem.
Părerile exprimate în acest articol sunt ale autorului și nu reflectă neapărat poziția editorială a lui Al Jazeera.
