NDTV spune că mișcarea miliardarului Gautam Adani a venit „fără nicio discuție” cu radiodifuzorul sau cu fondatorii săi.
Un miliardar indian apropiat prim-ministrului Narendra Modi încearcă să o facă cumpără un radiodifuzor văzută ca ultima voce critică majoră la televiziune, stârnind temeri cu privire la libertatea presei în cea mai mare democrație din lume.
Sub Modi, India a coborât 10 locuri în clasamentul pentru libertatea presei Reporters fără frontiere, la 150 din 180, reporterii critici trecând adesea în spatele gratiilor și urmăriți pe rețelele sociale de susținătorii partidului de guvernământ Bharatiya Janata (BJP).
Gautam Adani – cea mai bogată persoană din Asia, cu interese variind de la minele de cărbune din Australia până la cele mai aglomerate porturi din India – a anunțat marți seara că firma sa a achiziționat indirect un pachet de 29 la sută din New Delhi Television Ltd (NDTV) și licitează pentru încă 26 la sută.
NDTV a spus că mișcarea a venit „fără nicio discuție” cu radiodifuzorul, „sau acordul fondatorilor NDTV”, jurnalista Radhika Roy și economistul Prannoy Roy.
Cele două canale ale sale, unul în hindi și unul în engleză, se remarcă printre nenumăratele posturi de știri din India pentru că prezintă critici la adresa guvernului, precum și reportaje puternice.
NDTV a fost deja lovit de o serie de cazuri legale despre care proprietarii au spus că sunt rezultatul raportării sale.
Miercuri dimineață, un angajat de la NDTV a declarat agenției de presă AFP că a existat un „sens general de șoc și neîncredere” în redacție în urma anunțului.
„Senzație de incertitudine”
„Am aflat doar de la alte agenții de presă flash-uri și canale despre preluare și apoi s-a dezlănțuit iadul”, a spus angajatul, cerând să rămână anonim.
„Oamenii încă încearcă să-și dea seama ce s-a întâmplat și ce se va întâmpla. Există un sentiment de incertitudine, deoarece este doar o chestiune de timp până la intrarea noului management.”
Geeta Seshu, fondatorul Free Speech Collective, o organizație independentă care pledează pentru libertatea presei, a declarat că „spațiul jurnalismului independent s-a redus alarmant în ultimii ani”.
„Cei câțiva jurnaliști curajoși care continuă să difuzeze informații se luptă și cu dosare în justiție, sunt depuși în închisoare pentru perioade lungi fără cauțiune, atacați sau tăiați definitiv”, a declarat Seshu pentru AFP.
Seshu a spus că, în timp ce NDTV a „luptat” din punct de vedere comercial de ceva timp, „modul acestei preluări este șocant, având în vedere manifestarea liberă a mușchiului economic și politic”.
Apropierea Grupului Adani de guvern „a fost aproape un secret”, a adăugat ea.
Miliardarul Adani, în vârstă de 60 de ani, l-a depășit anul acesta pe compatriotul indian Mukesh Ambani pentru a deveni cel mai bogat om din Asia, cu o avere netă de 139 de miliarde de dolari conform Forbes, în spatele fondatorului Amazon Jeff Bezos și înaintea cofondatorului Microsoft Bill Gates.
Între timp, acțiunile NDTV Ltd au crescut miercuri cu maximul permis de 5%, până la cel mai mare nivel din ultimii 14 ani.
Unii analisti au spus ca investitorii sperau ca cel mai bogat om din Asia va pune bani in reteaua aflata in dificultate.
„Toate canalele TV au suferit din punct de vedere financiar, iar NDTV suferă ceva mai mult, deoarece rivalii lor sunt agenți de marketing agresivi”, a declarat N Chandramouli, CEO al TRA Research.
„Piețele pot reacționa pentru că sentimentul este că vine cineva cu bani”, a adăugat el.
Rivalii NDTV includ Times Now de la Times Group și CNN-News18 de la Network18, care este controlat de Ambani.
