Buenos Aires, Argentina – De obicei, ceea ce Walter Malfatto culege, el vinde. Pentru fermierul în vârstă de 59 de ani, care muncește 700 de hectare (1.730 de acri) de teren agricol din provincia Buenos Aires, care constă în principal din boabe de soia, împreună cu grâu și sevada.
Dar în acest an, Malfatto estimează că și-a depozitat 60 până la 70 la sută din recoltă în saci de siloz – o metodă care spune că are scopul de a-l izola de o criză economică în curs care a erodat pesoul argentinian.
„Vor trebui să devalorizeze moneda în curând”, a spus Malfatto pentru Al Jazeera. „Sectorul agricol nu îl va putea susține altfel.”
La fel de o lipsă de cereale alimentată de războiul din Ucraina face ravagii în unele părți ale lumii, Argentina, o națiune de coș de pâine, este prinsă în propriul impas.
Președintele Alberto Fernandez a acuzat sectorul agricol că acumulează produse în valoare de 20 de miliarde de dolari, deoarece speculează cu o economie volatilă și o devalorizare a monedei spune că nu vine. „Nu mă vor răsuci brațul”, a spus președintele într-un discurs public luna trecută, care a vizat „speculatorii”.
Sector cheie de export
Inflația este de așteptat să a atins 90 la sută anul acesta în Argentina. Țara este pe ea al treilea ministru al economiei în șase săptămâni, iar Banca Centrală trage pârghii menite să-și construiască rezervele în scădere în dolari americani.
Un loc cheie guvern a căutat este puternicul sector agricol.
Cu toate acestea, o încercare de a stimula mai multe exporturi de soia printr-un nou aranjament care mărește suma de bani câștigată de fermieri nu a dat rezultatele dorite. Sistemul, disponibil până la sfârșitul lunii august, oferă producătorilor mai multe opțiuni de a-și converti câștigurile în dolari SUA, precum și un curs de schimb mai bun pentru o parte din vânzări.
Guvernul spune că are nevoie să crească exporturile, astfel încât mai mulți dolari americani să intre în rezervele sale, în special, pentru a putea acoperi costul importului de gaze naturale, care a crescut atât ca preț, cât și ca consum în lunile de iarnă ale țării.
Între timp, la începutul acestui an, guvernul a majorat taxele la export pentru uleiul și făina de soia cu două puncte procentuale, la 33%, în încercarea de a contribui la stabilizarea prețurilor interne. Exporturile de grâu și porumb sunt impozitate cu o cotă de 12 la sută.
„Trebuie să închiriez terenuri agricole și le închiriez la valoarea boabelor de soia”, a spus Malfatto, președintele Federației Agrare Argentinei pentru filiala orașului Bragado. „Nu vreau să-l lichidez pentru că vreau să mă asigur că am suficient pentru a cumpăra materialele de care am nevoie și pentru a trăi, de asemenea.”
Sectorul agricol este cel mai mare exportator al țării. Acesta generează doi din trei dolari care intră în țară, a spus Juan Manuel Uberti, analist de piață la Grassi SA, un broker de cereale cu sediul în orașul Rosario, provincia Santa Fe.
Deși 2022 a fost un an de recoltă puternic și războiul din Ucraina a crescut prețurile, vânzarea de soia, cea mai importantă cultură din Argentina, a scăzut, a remarcat el. Potrivit statisticilor guvernamentale, fermierii din Argentina au vândut 21,5 milioane de tone de boabe de soia, comparativ cu 26,7 milioane în aceeași perioadă a anului trecut. Aceasta reprezintă 49% din recolta lor estimată și cu aproximativ 9% mai puțin decât acum un an.
„Este într-adevăr cel mai mic număr din ultimii 17 ani”, a spus Uberti pentru Al Jazeera despre vânzări. „Dar realitatea este că acest lucru este doar pentru soia. Grâul și porumbul s-au vândut foarte bine la rate accelerate și în cantități similare, sau chiar mai mult decât anul trecut.”
În total, Argentina a livrat cu 6% mai multe produse agricole, inclusiv cereale, uleiuri și alte subproduse, în primele șase luni ale acestui an, comparativ cu anul trecut, potrivit Comitetului pentru Comerț din Rosario.
Cursuri de schimb paralele
O parte din provocare este faptul că țara operează efectiv pe un sistem bi-monetar cu peso argentinian și dolarul american. În vremuri de criză ca acestea, moneda locală se depreciază, iar prețul dolarului american, la care sunt fixate importurile și exporturile, crește.
Există și mai multe cursuri de schimb: cel oficial, care este stabilit de Banca Centrală, și o serie de cursuri paralele. Controalele valutare și lipsa de încredere în economie au mărit decalajul dintre cursurile de schimb.
Așa-numitul „dolar albastru” – așa cum este numit cursul de schimb la nivel de stradă – este de peste două ori mai mare decât rata oficială. Luni, rata oficială a fost de 133 de pesos pentru un dolar, iar dolarul albastru a fost de 295 de pesos pentru un dolar.
„Pur și simplu nu se completează”, a spus Hector Criado, care crește oi merino și vaci Hereford în câmpurile bătute de vânt din provincia sudică Chubut.
„Fermierii de cereale își vând produsul la un curs de schimb care are o diferență enormă față de albastrul dolarului, iar când trebuie să cumpere materialele pentru fermele lor, îl plătesc la albastrul dolarului”, a spus el pentru Al Jazeera, adăugând că se luptă și cu decalajul de curs valutar.
„Este ca orice activitate pe care o ai. Îl vei vinde în momentul în care considerați că este cel potrivit.”
„Storcarea întregii societăți”
Dar organizațiile sociale care reprezintă cei mai mici venituri trag o linie directă între boabele de soia din saci de siloz și sărăcia care devastează țara. Aproape 40% din țară trăiește sub pragul sărăciei, potrivit ultimelor statistici guvernamentale, iar inflația a erodat puterea de cumpărare a muncitorului mediu.
Grupurile de activiști au organizat luna trecută o ciorbă în aer liber în fața Congresului Național pentru a protesta împotriva acțiunilor sectorului agricol, despre care susțin că sunt menite să forțeze o devalorizare a monedei.
„Între timp, trebuie să suportăm rulajele valutare care nu vor face decât să deterioreze și mai mult salariile oameni muncitori”, a scris Daniel Menendez, lider al grupului social Somos Barrios de Pie, într-o scrisoare deschisă. „Nu este o confruntare între guvern și fermieri. Este complet divorțat de realitate. Aceste practici speculative extorcă întreaga societate.”
Devalorizarea monedei oficiale aduce beneficii oricui exportă, a spus economistul argentinian Martin Kalos, de la EpyCa Consultants, pentru că acesta este rata la care sunt plătite exporturile. Dar el a spus că nu există nicio garanție că va reduce decalajul dintre ratele de schimb oficiale și cele neoficiale. Și este obligat să aibă și alte consecințe, cum ar fi mai multă inflație pe termen scurt.
„Nu este un joc în care o persoană poate câștiga fără să rănească pe altcineva”, a spus el pentru Al Jazeera.
Pentru Fabian Jauregui Lorda, care este comerciant de mașini agricole și crește vite în provincia Buenos Aires, nu este vorba despre speculații. Este vorba despre protecție, spune el – și nu este nou.
„Oamenii care economisesc soia în saci de siloz arată ca niște speculatori, dar realitatea este că producătorul agricol își vinde o mare parte din recoltă pentru că trebuie să plătească [for] combustibil, îngrășăminte, semințe, iar dacă rămâne ceva, în funcție de randamentul recoltei, producătorul îl economisește în saci de siloz pentru că acesta este schimbul valutar pe care îl au”, a spus el pentru Al Jazeera.
„Așa cum altcineva cumpără dolari, sectorul agricol își salvează recolta.”
Malfatto se așteaptă ca recolta să fie „subțire” în acest an. În zona Bragado, el a spus că fermierii au plantat cu 20% mai puțin, deoarece prețul combustibilului a crescut și furnizare de îngrășăminte coborât.
Chiar și el admite că problema este complexă și că o devalorizare va ajunge să rănească unele sectoare ale societății. „Dacă președintele stabilește un singur curs de schimb, atunci eu și toți producătorii ne vom vinde mâine recolta.”
