Manila, Filipine – Jurnaliștii avertizează că noua administrație a președintelui filipinez Ferdinand „Bongbong” Marcos Jr va adopta aceeași linie dură împotriva criticilor media ca și predecesorul său Rodrigo Duterte, după ce atacurile la adresa libertății presei au crescut în timpul tranziției la puterea prezidențială.
În iunie, peste două duzini de site-uri au fost blocate și acuzate că au legături cu „grupuri comuniste-teroriste”. Două organizații media s-au numărat printre cele vizate de Comisia Națională de Telecomunicații (NTC) – site-ul de știri independent Pinoy Weekly și Bulatlat, cea mai longevivă publicație online din țară.
În aceeași lună, Securities and Exchange Commission (SEC) și-a menținut decizia revoca licența de operare a Rapplercel mai popular site de știri din Filipine.
Consilierul pentru Securitate Națională al lui Duterte, Hermogenes Esperon Jr, a citat rezoluții ale Consiliului Antiteror care desemnează Partidul Comunist din Filipine drept „teroriști” pentru a reprima site-urile.
Dar Ronalyn Olea, secretarul general al Uniunii Naționale a Jurnaliştilor din Filipine și redactorul director al Bulatlat, spune că publicația nu are astfel de legături.
„Nu are nimic de-a face cu Bulatlat”, a spus Olea pentru Al Jazeera. „El încearcă doar să cenzureze organizația noastră pentru că spunem adevărul despre guvern.”
Luna aceasta, Bulatlat a câștigat o ordonanță preliminară împotriva ordinului și NTC i s-a spus să nu mai blocheze site-ul.
„Sub Duterte, libertatea presei a fost atacată sistematic ca pedeapsă pentru cei pe care regimul nu-i plăcea și ca avertisment pentru alții. Nu există semne că această politică se va schimba cu noua administrație”, a declarat Luis V Teodoro, jurnalist veteran și administrator al Centrului pentru Libertatea și Responsabilitatea Presei (CMFR).
Spre sfârșitul mandatului său, Duterte a recunoscut închiderea ABS-CBN, cel mai mare radiodifuzor din Filipine, din cauza acoperirii nefavorabile a administrației sale. Rappler, care a fost fondată de jurnalista veterană Maria Ressa, se confruntă cu o serie de dosare în instanță, la fel ca și Ressa însăși.
The laureat al Premiului Nobel pentru Pace a fost găsit vinovat de „calomnia cibernetică‘ anul trecut, într-o decizie care a fost văzută ca o lovitură pentru libertatea presei. O instanță superioară a menținut acel verdict luna trecută.
Directorul executiv al Rappler, Glenda Gloria, spune că personalul site-ului a „supraviețuit” celor șase ani de la Duterte și a rămas „în speranță că cazurile împotriva noastră vor fi în cele din urmă respinse. O parte semnificativă a societății filipineze cunoaște valoarea mass-mediei independente.”
Din 2018, Bulatlat a fost ținta atacurilor distribuite de denial-of-service (DDOS) în timpul cărora hackerii încearcă să blocheze un site web supraîncărcându-i serverele. Ultimul incident a avut loc în mai 2021.
Un ancheta de grupul suedez de criminalistică digitală Qurium Media Foundation a constatat că adresele IP ale hackerilor aparțineau Armatei filipineze, cu infrastructura creată de Departamentul de Știință și Tehnologie. În septembrie 2021, Departamentul de Informații și Comunicații a coroborat constatările lui Qurium. Armata a negat orice faptă greșită, spunând că vizitau doar site-urile de știri.
Vloggeri în palat
Când Bulatlat a fost blocat, Qurium a ajutat la crearea unui site oglindă care reproduce tot conținutul Bulatlat pe o adresă URL diferită.
Avocații site-ului au câștigat o ordonanță împotriva NTC după ce au susținut că nicio lege din Filipine nu permite statului să inițieze o retragere web.
Potrivit deciziei instanței, decizia intră în vigoare odată ce Bulatlat vine cu o garanție în numerar de 100.000 de pesos filipinezi (1.787 USD) „care va răspunde pentru prejudiciile pe care inculpații (NTC) le-ar suferi din cauza ordinului în caz de dovezi că știrea Priza nu are dreptul la asta.”
Olea speră că recenta victorie va fi menținută și, în cele din urmă, va crea un precedent pentru alte instituții media aflate sub presiune.
Ea a atribuit decizia „sprijinului din partea colegilor jurnaliști, cititorilor și diverselor organizații”, dar a recunoscut că climatul politic din țară rămâne orientat către „cenzura sponsorizată de stat”.
Pe fondul provocărilor cu care se confruntă mass-media independentă, guvernul lui Marcos Jr caută să promoveze un nou tip de media, una care a susținut-o puternic în timpul alegerilor: vloggerii.
În ultimii ani, creatorii de conținut video au apărut ca o forță politică majoră în modelarea opiniei publice in Filipine. Teodoro spune că unii vloggeri – chiar și fără pregătire oficială – aderă la standardele jurnalistice „raportând ceea ce se întâmplă de fapt”, dar avertizează că mulți alții sunt doar „împrăștiatori de dezinformare”.
Într-unul dintre primele ei anunțuri ca secretar de presă prezidențial, Trixie Cruz-Angeles a spus că noua administrație intenționează să permită vloggerilor să raporteze de la palatul prezidențial. Cruz-Angeles a spus că mișcarea face parte din „deschiderea discursului și analizarea problemelor de dezinformare”.
Dar în timp ce mișcarea ar putea sugera o democratizare a fluxului de informații, Olea este sceptic. „Vrem un acces mai mare pentru public. Dar mulți dintre vloggerii pe care i-am văzut în timpul alegerilor au inundat internetul doar cu minciuni”, a spus ea.
Ea a numit mișcarea guvernului o „abordare în două direcții. Pe de o parte, ele discreditează sursele legitime de informare. Pe de altă parte, deschid ușa trolilor. Obiectivul este să înece publicul cu minciuni și ca narațiunile lor să domnească supreme.”
Cruz-Angeles, care și-a făcut ea însăși un nume prin intermediul rețelelor de socializare, a declarat reporterilor luna trecută că numărul de adepți și de angajamente va fi un factor care va determina care vloggeri au voie să participe la briefingurile de presă cu președintele. Biroul ei spune că liniile directoare finale pentru acreditarea vloggerilor sunt încă în curs de elaborare.
„Subitori nu înseamnă mare lucru. Nu are nimic de-a face cu spunerea adevărului. Întrebarea este ce vloggeri îi vor acredita, cei care au spus adevărul sau cei care răspândesc dezinformarea?” întrebă Teodoro.
În același timp în care administrația ia în considerare acreditarea pentru vloggeri, încă se decide dacă jurnaliștii profesioniști vor fi bineveniți.
Duterte interzis doi reporteri Rappler de la palatul prezidențial în 2018. Echipa lui Marcos Jr încă trebuie să confirme că li se va permite înapoi.
„Va trebui să ne uităm mai întâi la politica existentă și să stabilim, apoi să luăm o decizie mai târziu cu privire la cât de adecvate sunt acestea pentru vremurile actuale. Va trebui să așteptăm și să vedem.”
Influencerul Cocky Rocky, care are o experiență ca profesor de arte și literatură clasică, susține planurile noii administrații de a invita vloggeri la conferințele de presă de la palat.
Cariera sa în crearea de conținut a luat amploare în timpul președinției Duterte – mai întâi cu meme și apoi videoclipuri.
The self-described ‘Marcos loyalist’ saw his popularity explode during the 2022 election campaign when he posted a video on TikTok attacking Leni Robredo, Marcos Jr’s opponent.
“I know I translate well on video and I have a theatre background. So I dressed up with my hat and put on a costume. I made an Anti-Leni Robredo ad. It was fun,“ he said.
In addition to his TikTok fame, Rocky manages multiple pages and accounts on platforms such as Facebook.
Like many of the new president’s supporters, he claims that established media are deliberately publishing slanted reports, which heighten distrust.
“We have a preconceived bias that you will be unfair and rude,” he said.
Rocky insists the legal cases have not prevented professional journalists, including newspapers such as the Inquirer and PhilStar, from reporting.
But he says it is unlikely he will join them at the presidential palace.
“I am a propagandist, I’m not a news person,” he told Al Jazeera. “I can do it, but it turns me off.”
Între timp, în ciuda ordinelor de închidere, Rappler rămâne neînclinat; reporterii săi care acoperă probleme cheie de la politică la sănătate.
Grupul a cerut Curții de Apel să anuleze decizia SEC și este pregătit să-și ducă cazul la cea mai înaltă instanță a țării, dacă este necesar.
„Vedem o lungă bătălie juridică în viitor”, a spus Gloria pentru Al Jazeera. Ea subliniază reputația site-ului de a oferi jurnalism care poate fi o „sursă constantă de sprijin în cele mai întunecate vremuri. Suntem aici pe termen lung.”
