Premierul spune că statuia a fost îndepărtată dintr-un oraș în mare parte vorbitor de limbă rusă pentru a asigura „ordinea publică” pe fondul „tensiunilor și confuziei tot mai mari în jurul memorialelor”.
Estonia a îndepărtat un memorial al celui de-al Doilea Război Mondial din epoca sovietică din Narva, un mare oraș cu majoritate vorbitoare de limbă rusă, acuzând Rusia că folosește astfel de monumente pentru a stârni tensiunile.
Prim-ministrul Kaja Kallas a declarat într-o declarație că mișcarea a fost un răspuns la „tensiunile și confuzia în creștere în jurul memorialelor din Narva”.
„Trebuie să acționăm rapid pentru a asigura ordinea publică și securitatea internă”, a spus ea marți.
Opoziţia locală faţă de îndepărtarea monumentului a stârnit temeri de repetare a revoltei izbucnite la Tallinn în 2007, din cauza îndepărtare a unui monument sovietic.
Un tanc T-34 din perioada celui de-al Doilea Război Mondial, care a făcut parte din memorialul din Narva, va fi dus la Muzeul Războiului Eston, iar gropii comune a victimelor din timpul războiului va primi în schimb un „marcator mortar neutru”.
Primarul din Narva, Katri Raik, refuzase anterior să predea tancul muzeului.
Memorialul este un accent anual Ziua Victoriei Ceremoniile de comemorare din oraș și consiliul orășenesc Narva nu au ajuns la o decizie cu privire la îndepărtarea monumentului, în ciuda ordinului guvernului de a face acest lucru înainte de sfârșitul anului.
Ministrul de externe Urmas Reinsalu a declarat că Rusia încearcă să exploateze „diviziunile interne” din Estonia.
Kallas a spus: „Nu vom oferi Rusiei oportunitatea de a folosi trecutul pentru a perturba pacea”.
Ministrul de Interne, Lauri Laanamets, a spus că este „în interesul ordinii publice și al securității interne să se îndepărteze monumentele în cauză înainte de o nouă creștere a tensiunilor în jurul lor”.
Țările baltice ale Estoniei și Letonia ambele au minorități mari de limbă rusă, care uneori sunt în dezacord cu guvernele naționale.
Au existat îngrijorări că Moscova ar putea încerca să exploateze aceste diferențe pentru a destabiliza țările, care sunt atât membre UE, cât și NATO.
Narva, ai cărei 57.500 de locuitori sunt în principal vorbitori de limbă rusă, se află la aproximativ 210 de kilometri (130 de mile) est de Tallinn și este separată de orașul rusesc Ivangorod de râul Narva.
Oficialii ruși au criticat eforturile Estoniei de a elimina monumentele rămase din epoca sovietică.
„Ni se pare scandalos. Un război cu o istorie comună, a scăpa de monumente pentru cei care au salvat Europa de fascism, desigur, este revoltător. Acest lucru nu face ca nicio națiune să arate bine, inclusiv Estonia”, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, la începutul acestei luni.
La începutul acestei luni, Estonia a decis să interzică persoanelor din Rusia vecină cu vize de turist să intre în cea mai nordică țară baltică, ca o consecință a războiului din Ucraina.
Uniunea Europeană, din care Estonia este membră, a interzis deja călătoriile aeriene din Rusia după ce Moscova a invadat Ucraina pe 24 februarie. Însă rușii pot călători în continuare pe uscat în Estonia și se pare că pot lua zboruri către alte destinații europene.
