Crescând, Guneeta Singh Bhalla a auzit-o pe bunica ei descriind cum a trecut în India, proaspăt independentă din Pakistan, în 1947, împreună cu copiii ei mici, asistând la scene oribile de carnagiu și violență care au bântuit-o pentru tot restul vieții.
Poveștile acelea nu erau în manualele școlare ale lui Singh Bhalla, așa că a decis să creeze o istorie online – The 1947 Arhiva de partițiicare conține aproximativ 10.500 de istorii orale, cea mai mare colecție de amintiri de partiții din Asia de Sud.
„Nu am vrut ca povestea bunicii mele să fie uitată și nici poveștile altora care au experimentat împărțirea”, a spus Singh Bhalla, care s-a mutat în Statele Unite din India la vârsta de 10 ani.
„Cu toate defectele sale, Facebook este un instrument incredibil de puternic: arhiva a fost construită din oameni care ne-au găsit pe Facebook și ne-au împărtășit postările, ceea ce a adus mult mai multă conștientizare”, a spus ea Fundației Thomson Reuters.
The împărțirea Indiei coloniale în două state, India cu majoritate hindusă și Pakistan în mare parte musulman, la sfârșitul stăpânirii britanice a declanșat una dintre cele mai mari migrații în masă din istorie.
Aproximativ 15 milioane de musulmani, hinduși și sikh au schimbat țări în timpul revoltelor politice, afectate de violențe și vărsări de sânge care au costat aproape două milioane de vieți.
India și Pakistanul au purtat trei războaie de atunci, iar relațiile rămân tensionate. Rareori își acordă vize cetățenilor, făcând vizitele aproape imposibile – dar rețelele de socializare au ajutat oamenii de ambele părți ale graniței să se conecteze.
Există zeci de grupuri pe Facebook și Instagram, precum și pe canale YouTube, care spun poveștile supraviețuitorilor partițiilor și vizitele lor ocazionale la casele ancestrale, care strâng milioane de distribuiri și vizualizări și comentarii emoționante.
„Astfel de inițiative care ajută la documentarea experiențelor Partition servesc ca un antidot pentru narațiunile politice încărcate ale celor două state”, a spus Ayesha Jalal, profesor de istorie din Asia de Sud la Universitatea Tufts din Statele Unite.
„Ele ajută la atenuarea tensiunilor dintre cele două părți și deschid canale pentru un dialog atât de necesar între oameni”.
Realitate virtuala
Pe măsură ce numărul persoanelor strămutate din casele lor a crescut în întreaga lume, tehnologia ajută la monitorizarea caselor abandonate de la distanță și înregistrează abuzurile drepturilor omului, în timp ce arhivele digitale păstrează moștenirea culturală.
Proiectul Dastaan – adică poveste în urdu – folosește realitatea virtuală (VR) pentru a documenta conturile supraviețuitorilor partiției și le permite să-și revină locul de naștere.
„VR nu este ca filmul – există un nivel de imersiune și implicare care creează empatie și are un impact puternic”, a spus fondatorul Sparsh Ahuja, al cărui bunic a migrat în India la vârsta de șapte ani în timpul partiției.
„Oamenii chiar simt că sunt transportați la locul respectiv.”
Folosind voluntari din India și Pakistan pentru a localiza și a filma locuri – care s-au schimbat adesea dramatic de-a lungul deceniilor – Proiectul Dastaan și-a propus să conecteze 75 de supraviețuitori ai partițiilor cu casele lor ancestrale până la cea de-a 75-a aniversare din acest an.
Dar restricțiile legate de pandemie au însemnat că au finalizat doar 30 de interviuri de când au început filmările în 2019, a spus Ahuja.
„Când politicile de vize erau mai prietenoase, oamenii puteau să meargă fizic și să vadă locuri și oameni”, a spus el. „Acum, aceste conexiuni nu s-ar produce fără tehnologie, iar VR a adus un public cu totul nou experienței de partiție.”
Printre cele mai populare canale YouTube de pe partiție se numără Punjabi Lehar – sau Punjabi wave – cu aproximativ 600.000 de abonați.
Fondatorul Lovely Singh, în vârstă de 30 de ani, parte a comunității minoritare sikh din Pakistan, estimează că canalul a ajutat între 200 și 300 de persoane să se reconecteze cu familia și prietenii.
La începutul acestui an, videoclipul lui Punjabi Lehar cu o reuniune emoționantă între doi frați în vârstă despărțiți în timpul despărțirii a devenit rapid viral, atragând laude pe scară largă.
„Dacă putem ajuta la conectarea mai multor oameni, poate că va exista mai puțină tensiune între cele două țări”, a spus Singh.
„Așa învață copiii mei despre partiție.”
Tensiuni în lumea digitală
India și Pakistanul sunt printre cele mai mari piețe de social media din lume, cu peste 500 de milioane de YouTube și aproape 300 de milioane de utilizatori Facebook, potrivit firmelor de cercetare Global Media Insight și Statista.
Profesorul de istorie Jalal a remarcat că aceste spații online pot găzdui, de asemenea, dezinformare și a adăugat o notă de precauție cu privire la limitele proiectelor de social media.
„Deși sunt extrem de utile, aceste inițiative care înconjoară partiția nu ar trebui să fie privite ca un înlocuitor al înțelegerilor istorice ale cauzelor partiției”, a spus ea.
Tensiunile politice dintre India și Pakistan se răspândesc frecvent pe rețelele de socializare.
Anul trecut, un stat indian a declarat că oamenii care au sărbătorit victoria Pakistanului asupra Indiei într-un meci de cricket pe rețelele de socializare ar putea fi acuzați de răzvrătire, care presupune o pedeapsă de până la închisoare pe viață.
Indienilor – în special musulmanilor – care critică guvernul online li se spune adesea „să meargă în Pakistan”.
Dar pentru Reena Varma, în vârstă de 90 de ani, rețelele de socializare au făcut mai mult decât să facă o conexiune virtuală – i-a permis să viziteze vechea ei casă din Rawalpindi la 75 de ani după ce a părăsit-o.
Când cererea ei de viză pentru Pakistan a fost respinsă la începutul acestui an, vestea a devenit virală pe Facebook. Autoritățile pakistaneze au intervenit pentru a-i acorda viză lui Varma, care a migrat în India în adolescență cu câteva săptămâni înainte de partiție.
Când Varma a vizitat Pakistan luna trecută, Imran William, fondatorul grupului de Facebook India Pakistan Heritage, a fost la îndemână să-i ureze bun venit.
Locuitorii au bătut tobe și au făcut-o un plos cu flori în timp ce dansa pe stradă, apoi s-au uitat în jur în vechea ei casă.
„A fost foarte emoționant, dar sunt atât de fericit că mi-am putut îndeplini visul de a-mi vizita casa”, a spus Varma.
„Oamenii au amintiri foarte dureroase despre partiție, dar datorită Facebook și altor rețele sociale, oamenii interacționează și sunt dornici să se cunoască. Adună oamenii din ambele țări împreună.”
